Música para la semana de reflexión

Teniendo en cuenta sus raíces, es habitual encontrar referencias religiosas en el rock. El gran jefe aparece en muchas canciones de este amplio género. Tanto gospel y spiritual corriendo por las venas de sus primeros compositores e intérpretes se transmitió de una manera u otra en las canciones de la música popular globalizada a lo largo de estos 50 años. Lo mejor se da cuando esto se expresa de una manera oblicua, heterodoxa, lejos de los cánones habituales. Muchas veces como una oscura metáfora y otras como una referencia explícita, en el rock también hay intentos por reinterpretar la tradición religiosa y sus temas, ya sea para apoyarlos, criticarlos o convertirlos en blanco de burlas.

La disculpa es la Semana santa, que para los no creyentes bien podría ser una semana de reflexión. En todo caso, aquí está mi top ten+ de canciones sobre temas religiosos:

“Stigmata Martyr” de Bauhaus:

Construída a partir del mismo tema sobre el cual M. Gibson hizo su “Pasión”, la música es teatral e inquietante, creando la atmósfera que tantas bandas góticas han intentado copiar desde entonces. Perfecta para el jueves santo:

In a crucifiction ecstasy
Lying cross chequed in agony
Stigmata bleed continuously
Holes in head, hands, feet, and weep for me

Stigmata oh you sordid sight
Stigmata in your splintered plight
Look into your crimson orifice
In holy remembrance
In scarlet bliss

“Dear God” de XTC:

Una de los grandes bandas del indie británico de los 80. La canción apropiada para los apóstatas, los que después de echarle un vistazo a nuestro mundo deciden cancelar su suscripción a la resurrección, como diría Jim Morrison, o bien hacer un reclamo bien sonoro a Dios. La letra comienza con una carta de un niño a Dios y continúa con la voz dramática de Andy Partridge, en medio de unos arreglos que rememoran a los Beatles psicodélicos:

Dear god,
Hope you got the letter,
And I pray you can make it better down here.
I dont mean a big reduction in the price of beer,
But all the people that you made in your image,
See them starving on their feet,
cause they dont get enough to eat

From god,
I cant believe in you.

Dear god,
Sorry to disturb you,
But I feel that I should be heard loud and clear.
We all need a big reduction in amount of tears,
And all the people that you made in your image,
See them fighting in the street,
cause they cant make opinions meet,
About god,
I cant believe in you.

Did you make disease, and the diamond blue?
Did you make mankind after we made you?
And the devil too!

Dear god,
Dont know if you noticed,
But your name is on a lot of quotes in this book.
Us crazy humans wrote it, you should take a look,
And all the people that you made in your image,
Still believing that junk is true.
Well I know it aint and so do you,
Dear god,
I cant believe in,
I dont believe in,

I wont believe in heaven and hell.
No saints, no sinners,
No devil as well.
No pearly gates, no thorny crown.
Youre always letting us humans down.
The wars you bring, the babes you drown.
Those lost at sea and never found,
And its the same the whole world round.
The hurt I see helps to compound,
That the father, son and holy ghost,
Is just somebodys unholy hoax,
And if youre up there youll perceive,
That my hearts here upon my sleeve.
If theres one thing I dont believe in…

Its you,
Dear god.

“Until the end of the world” de U2

No podían faltar estos mesiánicos irlandeses, católicos hasta la médula, y ahora candidatos a convertirse en los próximos Rolling Stones: ya empezaron a repetirse sistemáticamente para mantenerse en el negocio. Esta sabrosa canción, uno de los ejes de su fantástico “Achtung Baby”, trata sobre una conversación entre Judas y Jesús, mucho antes de que el tema se hiciese trendy.

I took the money
I spiked your drink
You miss too much these days if you stop to think
You lead me on with those innocent eyes
You know I love the element of surprise
In the garden I was playing the tart
I kissed your lips and broke your heart
You…you were acting like it was
The end of the world

(Love…love…)

In my dream I was drowning my sorrows
But my sorrows, they learned to swim
Surrounding me, going down on me
Spilling over the brim
Waves of regret and waves of joy
I reached out for the one I tried to destroy
You…you said you’d wait
’til the end of the world

“Touched by the hand of god” de New Order

Una relación de pareja metaforizada como un pequeño milagro del cual el narrador apenas si tiene noticia en el momento, para luego darse cuenta de todo cuando es muy tarde. Otra canción perfecta para el subgénero dancing with tears in my eyes del cual New Order es especialista.

And now I’m down here all alone
With every feeling that I own
You can’t take that away

And with every breath we take
And the illusions we create
Will come to you someday

And I was touched
By the hand of God
Never knew it
But of course I was

El video es toda una joya de ironía:

“Gloria: In Excelsis Deo/Gloria” de Patti Smith

La madrina de la movida punk en New York hace un cover de Van Morrison (Them) adaptado a su medida, con la fantástica línea del comienzo:

Jesus died for somebody’s sins but not mine
meltin’ in a pot of thieves
wild card up my sleeve
thick heart of stone
my sins my own
they belong to me, me

“It’s a sin”, de Pet Shop Boys

Sobre el odioso sentido de culpa que siempre ha acompañado al cristianismo. Un melodrama bailable glam de primera, con la delicada voz de N. Tennant echándole vainazos a su formación católica:

So I look back upon my life
Forever with a sense of shame
I’ve always been the one to blame
For everything I long to do
No matter when or where or who
Has one thing in common, too


It’s a, it’s a, it’s a, it’s a sin
It’s a sin
Everything I’ve ever done
Everything I ever do
Every place I’ve ever been
Everywhere I’m going to – it’s a sin

“Personal Jesus” de Depeche Mode

Para esta gente, hacer letras sobre metáforas religiosas es tan normal como para los Ramones lo era hacerlas sobre el pegante o sus grupies. Mercadeo telefónico y espiritualidad basura, con estilo de reverendo gringo sureño, todo envuelto en el riff medio country de la guitarra de Martin Gore.

Feeling unknown
and you’re all alone,
flesh and bone,
by the telephone,
lift up the receiver,
I’ll make you a believer

(La versión de Johnny Cash es más austera y potente…)

“Blasphemous Rumours” de Depeche Mode

Lo dicho. En esta canción Depeche le apuesta a la teología pop con grandes resultados, usando samples que simulan “life support machines”, enfatizando la atmósfera entre siniestra y aséptica de la canción. Uno de los topes en las letras de la banda:

I dont want to start any blasphemous rumours
But I think that gods got a sick sense of humor
And when I die I expect to find him laughing

“God´s Cop” de los Happy Mondays

En medio de las puyas a la policía, típicas en sujetos como estos, Shaun Ryder nos describe al Dios Madchester:

God made it easy
God made it easy on me
God made it easy on me

God rains it E’s
God rains it E’s all on me
God made it E’s all on me

(a falta de video, bueno es ver el de otra canción del grupo con relaciones religiosas: “Hallelujah”)

“Reverence” de Jesus and Mary Chain

La respuesta de los JMC al sonido rumbrero que se había tomado la música británica entre el 89 y el 91, “Reverence” suma partes iguales de tumbao funk y del noise estilo Psychocandy. Todo un clásico. La letra no podría ser más políticamente incorrecta:

I wanna die just like jesus christ
I wanna die on a bed of spikes
I wanna die come see paradise
I wanna die just like jesus christ

“Israel” de Siouxsie and the Banshees

Otra oscura aproximación de una banda gótica a la imaginería religiosa, encajando perfecto entre las márgenes románticas del género. Los Banshees, en su mejor formación y probablemente en su mejor época (1980-81), crean una atmósfera casi ritual para esta canción sobre unos extraños huérfanos, que esperan una señal para convertir el vino en sangre:
Waiting through the summertime
To thaw your hearts in wintertime
That’s why they’re singing…
Waiting for a sign to turn blood into wine
The sweet taste in your mouth–turned bitter in its glass

Espero sus propuestas.

Actualización

Se me olvidaba “Jesus Don’t Want Me for a Sunbeam” de los Vaselines. Pronto saldrán en un post sobre Escocia:

¿Les suena conocido?